櫻坂46・齋藤冬優花卒業セレモニー、欅坂46の楽曲『手を繋いで帰ろうか』に「この曲を櫻坂46で、笑顔でできたことに意味があった」

櫻坂46の10thシングル『I want tomorrow to come』の“BACKSメンバー”による単独ライブ『10th Single BACKS LIVE!!』が、12月3〜5日に千葉県・幕張イベントホールで開催された。

櫻坂46が『BACKS LIVE!!』を実施するのは、今年8月に同会場で行った『9th Single BACKS LIVE!!』以来約3ヶ月ぶりのこと。『僕は僕を好きになれない』でセンターに立つ三期生・村井優を座長に、メンバー1人ひとりの個性が際立つ選曲・演出で会場のBuddies（櫻坂46ファン）を魅了するステージを展開した。

また、事前に卒業が発表されていた一期生の上村莉菜、齋藤冬優花にとっては櫻坂46として最後のライブとなるが、公演直前に上村が怪我のため休演を発表。これにより、2日目となる12月4日公演に予定されていた2人の卒業セレモニーは「齋藤冬優花 卒業セレモニー」として行われることとなった。

この日は齋藤にとって、アイドルとして最後のステージ。この日は自身が「櫻坂46の楽曲で一番好き」と公言する三期生楽曲『何度　LOVE SONGの歌詞を読み返しただろう』でセンターに立ち、約9年にわたるアイドル人生の集大成のようなパフォーマンスで観客を圧倒させる。

アンコールでは齋藤の卒業セレモニーも実施され、まずは選抜組を含む三期生とともに『BAN』をパフォーマンス。途中から一期生、二期生も加わり、齋藤との最後のステージを繰り広げた。その後、キャプテンの松田里奈が「今日を楽しみにしてくださっていた方の気持ちを考えると、本当に申し訳ない気持ちでいっぱいです。今まで私のことをたくさん応援していただき、支えていただき、本当にありがとうございました。皆さんのおかげでここまで続けることができました」と上村から預かった手紙を代読。続けて、森田ひかるや小田倉麗奈、山﨑天、井上梨名、小池美波といったメンバーが思い出の写真とともに、齋藤との忘れられないエピソードを明かす。

そして、ネイビーのドレスを着た齋藤がステージにひとり登場すると、約9年間分の思いをしたためた手紙を読み上げる。「高校3年生の夏、進路に迷って塾を抜け出してオーディションを受けに行ってくれてありがとうと言いたいです」と過去の自分を振り返りつつ、「欅坂46と櫻坂46をほぼ同じぐらいの年月過ごしたのですが、欅坂46はグループと向き合う日々で櫻坂46は自分と向き合う期間。どちらも本当に大切な時間でした」と思いを告げた。

また、三期生に対して「私が櫻坂46で夢の続きを見ることができたのは三期生が入ってきてくれたから」、二期生には「あのとき欅坂46を選んで入ってきてくれてありがとう。私が櫻坂46を大好きになれたのは二期生たちのおかげ」、一期生の上村や小池には「莉菜、ここまでいろいろな感情を共有してくれてありがとう。みいちゃん、（休業から）帰ってきてくれてありがとう。最後の一期生、頼みます」とメッセージを届け、ファンには「数え切れないくらいほどのアイドルがいる中で、齋藤冬優花という人間を見つけて、それぞれの愛や形で応援してくれてありがとうございました」と感謝を伝え、最後に「ここで見た景色や学んだことすべてをこれからの人生に活かして、新しい道へ歩もうと思います。私をアイドルでいさせてくれて本当にありがとうございました」と述べてスピーチを締め括った。

松田から「9年間で一番思い出に残っていること」を尋ねられると、齋藤は「いろいろ迷うけど……今年の東京ドームの景色にすごい感動して。櫻坂46がここまで歩んできた結果が確実に見えた気がした」と回答。そして、欅坂46時代の『手を繋いで帰ろうか』がスタートすると、齋藤はトロッコに乗って会場を1周しながらBuddiesとの別れを惜しみつつ「この曲を櫻坂46で、笑顔でできたことに意味があった」という言葉を残す。最後は笑顔が入り混じる中、『櫻坂の詩』で卒業セレモニーを終えた。

（文／西廣智一）

櫻坂46「10th Single BACKS LIVE!!」セットリスト

【DAY2】2024.12.4(WED)

0. Overture
1. 19歳のガレット
2. 恋が絶滅する日
3. それが愛なのね
4. 無念
5. 確信的クロワッサン
6. 君と僕と洗濯物
7. 何度　LOVE SONGの歌詞を読み返しただろう
8. ソニア
9. イザベルについて
10. 真夏に何か起きるのかしら
11. 恋は向いてない
12. 心の影絵
13. 車間距離
14. 無言の宇宙
15. もう一曲　欲しいのかい？
16. 愛し合いなさい
17. 油を注せ！
18. 僕は僕を好きになれない
19. I’m in

＜アンコール(齋藤冬優花卒業セレモニー)＞
EN1. BAN
EN2. 手を繋いで帰ろうか
EN3. 櫻坂の詩