スタプラの逆襲SP 挑戦の先にたどり着いたNewStyle“エビ中の音楽で勝つ”

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「BUBKA3月号」に登場している私立恵比寿中学安本彩花、真山りか
撮影／幸田昌之

10人体制が本格始動し、約1年が経った私立恵比寿中学。昨年リリースした『kyo-do？』、『Summer Glitter』、『BLUE DIZZINESS』など以前と変わらずハイクオリティな楽曲を連発しつつも、音楽的なアプローチに新たなトライが見えはじめたエビ中。これまで数多くの転換期を迎えてきた彼女たちが結成15年を迎えた今、また進化を遂げる。

楽曲に血が通うライブ

――今回は、もともと非常に高い評価を受けているエビ中の楽曲のクオリティが、またさらに上がっているぞ！これはより多くの人に聴かれるべきだ！ということで、2人に登場してもらいました。

真山りか　今の10人になって、1年ちょっとか。私と彩ちゃんは10年選手だけど、1番新しいメンバーの(仲村)悠菜と(桜井)えま、その前に入った(桜木)心菜と(小久保)柚乃、(風見)和香は、アイドルになってまだ1年とか2年ちょっと。そんな低学年メンバー5人と10年以上アイドルやってる高学年メンバー5人(真山、安本、星名美怜、小林歌穂、中山莉子)が同じグループで活動してて、こういうメンバー構成のグループはほかにないかなと思ってます(笑)。エビ中は今年で結成15周年なんですけど、新しくなったなと感じることの多い1年だったし、不思議な形のアイドルグループになったなっていうのが率直な気持ちですね、今。

安本彩花　今までもたくさんいろんな再出発をしてきたけど、その中で1番“ザ・再出発”っていう感じがした1年でした。10代の新メンバーと一緒に活動して、自分も新鮮な気持ちで初期の頃の緊張感を味わっている部分もあるし、初心に戻ったような感覚もあります。

真山りか　昔と同じことをやっても、新鮮味がある感じ。新しい気持ちでできてます。

――エビ中は、これまでも本当に多種多様な音楽的アプローチにトライしてきて、高い評価を受けてきました。そして今、また新しいフェーズに入ったなと感じます。

真山りか　『kyo-do？』も新しいことをしてますけど、より明確に変化したのは『Summer Glitter』からだと思います。ちょうど、『Summer Glitter』のタイミングからディレクターさんが変わったんですよ。今のディレクターさんは、NewJeansとかのK-POP的な要素もありながら、日本人がちょっと懐かしく感じられるような楽曲だったり、トレンドを取り入れつつJ-POPに落とし込むことをテーマの1つにしてらっしゃって。そういう変化は、『Summer Glitter』以降あったと思います。

安本彩花　これまでも本当にいろんなジャンルの楽曲を歌ってきたけど、今まではどんなジャンルだろうとお構いなしに自分たちっぽく歌ってて、それがエビ中の色になってたところがあると思うんです。でも、この1年ぐらいはその楽曲の音楽性やイメージとエビ中を掛け合わせるには、どこを足し引きするべきかをすごく考えながら音楽に取り組みました。そこは今までと感覚が違くて、音楽に関していろいろ学ぶことがたくさんあった1年だったなと思います。

真山りか　うんうん。そうだね。

安本彩花　それこそ今はK-POPのあの音楽の世界観をエビ中に取り込んでるけど、K-POPに敬意を払いつつ、まんま真似しにいくのも違うし、でも100%で真似しにいった中で、芯がエビ中であればいいのかなとか、そういうことを考えたり。歌い方もめっちゃ変えて、今までとはまったく違う歌唱法をしてるけど、「自分たちはエビ中だ」って思えばそのエッセンスは少し入るのかなとか。そんなことを考えていっぱい苦戦しつつも、今までやってきたことを変える恐怖、プライドが折れる感覚も味わいながら模索した1年だったと思います。これがきっと、「変化する」っていうことなんだなと思いながらやってましたね。

真山りか　歌唱法に関しては、この1年ぐらいで日本語の発声を変えている楽曲も多いです。『Summer Glitter』や『BLUE DIZZINESS』がそうなんですけど、日本語の母音をしっかり出すと音のハマりが悪くなっちゃう。特に私は歌詞をきっちり発声するタイプなので、自分らしい味を出しながらも新しい歌い方をちゃんと落とし込んで、音のハマりを良くするためにはどうしたらいいんだろうって、けっこう考えます。『Summer Glitter』や『BLUE DIZZINESS』は、いい意味でライトに歌ったほうがハマりがいいから、そこは意識してるし、学んだし。これからもっと良くしていきたい部分でもあります。

安本彩花　えまとか、今のこの歌い方が自分の中に自然に入り込んでる子だから、すんなり歌いこなしたりしてて。それを聴いて、「こうやって発音するんだ！」って学んだり、見本になる瞬間がありますね。

取材・文／大久保和則

――インタビューの続きは発売中の「BUBKA3月号」で！

私立恵比寿中学安本彩花プロフィール

安本彩花＝やすもと・あやか｜1998年6月27日生まれ、東京都出身。出席番号5番。世界に轟く歌声の主である、エビ中のアヤアナ・グランデ。愛をこめてがむしゃらに歌う姿は、ファミリーの心を鳴らし続ける。最近では、美肌スペシャリストやサウナ・スパ健康アドバイザーの資格を取得するなどジブンアップデートが止まらない。愛称は「彩ちゃん」、「やっさん」。