2025-05-23 17:00

“裏センター”の可憐なパフォーマンスにくぎづけ…完璧なゴールとアシストを決めた乃木坂46・池田瑛紗さん

アイドル乃木坂46 池田瑛紗ネーブルオレンジ 13th YEAR BIRTHDAY LIVE

乃木坂46「13th YEAR BIRTHDAY LIVE」でのパフォーマンスに注目が集まった池田瑛紗さん
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5月17-18日に東京・味の素スタジアムにて、乃木坂46のデビュー13周年を祝う『13th YEAR BIRTHDAY LIVE』が開催された。楽曲と共にグループの歴史を振り返るだけでなく、今年2月に加入した6期生が乃木坂46に“シンクロ”していく変化を描いた、新たな歴史を切り開くバースデーライブ(以下：バスラ)となっていた。

【写真】“期の最年長”ペアが語るグループの現在地

Wセンター井上和さん・中西アルノさん

最新シングル『ネーブルオレンジ』のWセンターである井上和さんと中西アルノさんが中心となってライブを引っ張ると、同曲で二人の両脇を固めるフロントメンバーの賀喜遥香さんと遠藤さくらさんが、圧倒的なパフォーマンスで会場の熱をさらに高めていく。

卒業生がセンターを務めている曲が多くを占める中、今回新たに、山下美月さんから賀喜さんへと縁のあるメンバーにセンターが受け継がれていたり、深川麻衣さんから五百城茉央さんへと逆にこれまでになかったメンバーをセンターに抜擢していたのも印象的である。

表題曲・アンダー曲のどちらも、選抜・アンダー関係なく序盤から全メンバーと(6期生を除く)、シャッフルされたメンバー編成で、スパイスとなるユニット曲を要所に挟みながらライブが進んでいった。

よみがえるバスラ

赤と青の二組に分かれてパフォーマンスをするパートでは、2018年に明治神宮野球場と秩父宮ラグビー場で同時開催された、『6th YEAR BIRTHDAY LIVE』の懐かしい香りがよみがえる。

当時は「選抜とアンダー」この赤と青の二色がシンクロして紫色になるという演出だったが、今回は期別同士を結ぶ架け橋となった曲『設定温度』を6期生含む全メンバーで歌唱したことから、先輩たちが赤と青で作り上げた紫色に、6期生がシンクロしていくという感動的な演出になっていた。

“裏センター”

全メンバーが輝いたこの二日間。その中でも私が特に注目したのが、38thシングル『ネーブルオレンジ』で“裏センター”を務めている池田瑛紗さんだ。Wセンターの間を抜ける形で2列目中央に位置し、まるで1列目センターかのように見えるポジションが裏センターである。しかし、36thシングルから連続でフロントメンバーだった池田さんは、たとえ裏センターであっても後ろに下がってしまった悔しさを選抜発表後のブログに載せている。

個人的な見解として裏センターは、サッカーのポジションでいう1.5列目のような特殊な役割だと思っている。ツートップにパスを出してアシストもできれば、おとりになって隠れることで前線や両サイドの選手を生かしたり、逆にツートップの隙間を縫って自身がゴールを決めたりもできる。

Wセンターの井上さんと中西さんが『ネーブルオレンジ』の歌唱で向かい合って歌う場面も、背中を合わせて歌う場面でも、横を向く二人の隙間から見えるのは、正面を向いて可憐なパフォーマンスをする池田さんの姿だ。この瞬間の彼女の美しい表情は自然と目が留まってしまう。

Wセンターの動きによっては背後に完全に隠れてしまう時間もあるが、それは周りのメンバーが輝く時間であって、再び彼女が顔を見せれば目が合った者の心を次々とつかんでいくことだろう。二人の隙間から魅せる池田さんの可憐な表情とパフォーマンスの表現力が、爽やかなイメージを持つこの楽曲にさらに研きをかけているのである。

今回のバスラでセンターを務めた曲の中から、『太陽ノック』『帰り道は遠回りしたくなる』『ジコチューで行こう！』この3曲と、day2のオープニングで、枯れるほどの大声で会場のファンを煽っていた池田さん。今までに見たことがない一面に驚いたファンも多いのではなかろうか。