櫻坂46『11th Single BACKS LIVE!!』はWアンコールへ！座長・中嶋優月「このメンバーだったからこそ、皆さんと一緒だったからこそ楽しいライブを作れた」

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櫻坂46『11th Single BACKS LIVE!!』より
撮影=上山陽介

櫻坂46の11thシングル『UDAGAWA GENERATION』の“BACKSメンバー”による単独ライブ『11th Single BACKS LIVE!!』が、3月6〜7日に武蔵野の森総合スポーツプラザメインアリーナで開催された。櫻坂46が『BACKS LIVE!!』を実施するのは、昨年12月上旬に幕張イベントホールで行った『10th Single BACKS LIVE!!』以来約3ヶ月ぶりのこと。『Nothing special』でセンターに立つ三期生・中嶋優月を座長に迎え、彼女の空気感が会場を覆い尽くす多幸感いっぱいのステージで観客を魅了。7日の公演はインターネット配信も実施され、多くのBuddies（櫻坂46ファン）を楽しませた。

アンコールではメンバーがこの2日間を振り返っていく。幸阪は「今回は明るいメンバーが揃っていて、リハーサル期間からネガティブな感情になった記憶がなくて。座長を務めてくれたゆーづ(中嶋)はずっと変わらず、メンバーの前で不安な顔を見せずに、“家族の名前当てゲーム”とかしょうもない遊びにも付き合って笑ってくれて（笑）」と座長の中嶋を讃え、小池は「私が初めて『BACKS LIVE!!』に参加したのは3rdシングルのとき。当時はプレッシャーで苦しく感じて、自分のことでいっぱいいっぱいでしたが、気付いたら『BACKS LIVE!!』がこんなに楽しい空気になっていて。卒業する前にもう一度経験させていただけたことが嬉しく思いました」、小田倉は「10枚目シングルを怪我でお休みしてしまったので、今シングルは私自身どうなってしまうんだろうと思っていた中で、このメンバーだったからこそ、皆さんと一緒だったからこそ楽しいライブを作れたことが嬉しかったです」とそれぞれ感謝を伝える。最後に中嶋が「みんなで最後、笑顔で歌いましょう！」と呼びかけると、ラストナンバー『I’m in』でステージ上と客席とがひとつになって、この日のライブを大成功のうちに終えた。

ライブはここで終わるはずだったが、さらなるアンコールを求めるBuddiesの声援とクラップは鳴り止まない。すると、メンバーが再度ステージに登場し、中嶋が「イヤモニ越しにも皆さんの声がよく聞こえてきて、気持ちの共有ができていたのかなと実感しました」と目を潤わせながら喜びを伝える。そして、「最後に今日までの思いを込めて、全力でお届けします！」と再び『Nothing special』をパフォーマンスして、2日間にわたる『11th Single BACKS LIVE!!』は完結した。