櫻坂46『14th Single BACKS LIVE!!』━━ 座長・村山美羽「ここにいる全員がもっと輝くべき人たち」パフォーマンスにこめた誓い

櫻坂46の14thシングル『The growing up train』の“BACKSメンバー”による単独ライブ『14th Single BACKS LIVE!!』が、5月12日(火)・13日(水)に千葉・幕張メッセ イベントホールで実施された。櫻坂46が『BACKS LIVE!!』を実施するのは、昨年12月に神奈川・ぴあアリーナMMで行った『13th Single BACKS LIVE!!』以来5ヶ月ぶり。今回はBACKSセンターを務める三期生・村山美羽に加え、初めて四期生を迎えた計16名でステージに臨み、日々進化し続けるグループの未来を予感させるステージを展開。と同時に、約7年半におよぶアイドル活動に終止符を打つ二期生・武元唯衣のラストステージ、かつ13日(水)公演には『武元唯衣 卒業セレモニー』も開催されることもあり、会場に訪れたBuddies（櫻坂46ファン）はもちろんのこと、2公演ともインターネット生配信も行われたことで、画面越しでも多くのBuddiesが彼女たちの全身全霊のパフォーマンスを目に焼き付けた。

『Overture』に続いて、フレイムレッドの衣装を着た村山がひとりステージに登場すると、まずは繊細かつ情熱的なソロダンスで観る者を夢中にさせていく。そして、後方からほかのメンバーが加わると、『夜空で一番輝いてる星の名前を僕は知らない』にてライブは本格的にスタート。村山を中心に、美しさと逞しさを併せ持つ歌とダンスで会場の熱気を急上昇させる。続く『恋が絶滅する日』では大沼晶保をセンターに迎え、さらに躍動感の強いパフォーマンスで魅了。勝又春が中心に立つ『愛し合いなさい』では、可愛らしさの中で凛とした表情を印象付けるメンバーが、1人ひとり個性を発揮させていった。

最初のMCで山田桃実や石森璃花が意気込みを語り、座長の村山が「ライブは声を出した者勝ち」とBuddiesに語りかけたあとは、中川智尋が優しい笑顔を浮かべる『ULTRAVIOLET』でライブを再開。間奏ではショーアップされたダンスパートも用意され、ステージは華やかさを増していく。その後も稲熊ひながセンターの『確信的クロワッサン』、目黒陽色がセンターの『Anthem time』と、四期生をフィーチャーした楽曲を連発。ライブを通して育ってきた楽曲の数々が、四期生加入によって新たな魅力を備え始めたことも伝わった。

勢いのある曲たちを経て、ステージに浮かび上がる桜の木を背に石森が、自身によるナレーションとともにソロダンスを披露する。そこに武元、遠藤理子が加わり3人で『ずっと 春だったらなあ』を、憂いに満ちた歌声で披露。また、松本和子の夏にちなんだナレーションに続いて大沼、小島凪紗、村山、目黒とともに『真夏の大統領』が披露されると、このブロックが四季に関連した楽曲で構成されていることに気付かされる。以降も切なげな山田のナレーションとともに『木枯らしは泣かない』が届けられ、最後は小島が感情をたっぷり込めたナレーションとリンクさせながら『TOKYO SNOW』を歌唱して、このブロックを締め括った。

『ドライフルーツ』のミュージックビデオで着用していたパンツスタイルの衣装に着替えた増本綺良が、夜明けの街並みを背に黄昏れる中、ライブは『Nothing special』にて後半戦に突入。力強い歌声で微かな希望を伝えると、『引きこもる時間はない』では遠藤光莉がアリーナ中央のステージでソロダンスを披露し、『Nightmare 症候群』では玉座に座った松本が、激しいダブステップサウンドに乗せて不適な笑みを浮かべる。また、『僕は僕を好きになれない』では曲冒頭に小田倉麗奈のソロダンスをフィーチャーし、感情を爆発させるさせるようなパフォーマンスでこの曲を見事に表現してみせ、『マンホールの蓋の上』では幸阪茉里乃を中心にダイナミックなダンスを展開し、クラップを交えながら会場の一体感を高め続けた。

ライブもいよいよ終盤戦。石森の「好き？」を合図に『港区パセリ』に突入すると、幾多のライブを通じて育ち続けるこの曲を前に客席のボルテージも急加速し、二期生と三期生の10名のみでオーディエンスを圧倒させてみせた。また、遠藤理子が丁寧さと豪快さを併せ持つソロダンスでBuddiesをノックアウトさせると、その流れから『I will be』へと繋げ、熱量の高いパフォーマンスでライブをクライマックスへと導いていく。そして、ステージ上に1脚の椅子が登場すると、そこに武元が腰掛け、ニヤリと笑みを浮かべ『油を注せ！』でライブの盛り上がりも最高潮へ。間奏では武元自身が振り付けを担当した見応えのある長尺のダンスパートも用意され、そのダイナミックで見応えの強い構成に客席から大歓声が送られる。

さらに、不穏なSEに乗せて村山が伸びやかなダンスを見せると、シングルのBACKSメンバーによる楽曲『ドライフルーツ』でライブも佳境に。村山を中心としたBACKSメンバー16人は、色気を感じさせる表情と細やかさとスピード感を備えたダンスで観客を圧倒させる。最後は村山が「昨日はこの場で『（想いを）パフォーマンスでお伝えしたい』という選択をしたのですが、今日は言葉で伝えようかなと思います」と前置きしてから、「私はあまり器用ではないし、自分の気持ちをうまく言葉にできないことが多いです。でも、なによりも櫻坂46のことを大切に思っています。まだまだやれることをやりたいし、もっとがむしゃらに上を目指していきたいです。そして、ここにいる全員がもっと輝くべき人たちだと思っています。今日のライブを通じて、（ここにいるメンバーが）もっとスポットライトを浴びるべき人たちだと感じてほしいです」と本音を伝え、開放感の強い『I’m in』にてライブ本編を終えた。

（文／西廣智一）

セットリスト

M0. Overture
M1. 夜空で一番輝いてる星の名前を僕は知らない
M2. 恋が絶滅する日
M3. 愛し合いなさい
M4. ULTRAVIOLET
M5. 確信的クロワッサン
M6. Anthem time
M7. ずっと 春だったらなあ
M8. 真夏の大統領
M9. 木枯らしは泣かない
M10. TOKYO SNOW
M11. Nothing special
M12. 引きこもる時間はない
M13. Nightmare 症候群
M14. 僕は僕を好きになれない
M15. マンホールの蓋の上
M16. 港区パセリ
M17, I will be
M18. 油を注せ！
M19. ドライフルーツ
M20. I’m in

アンコール

EN1. 制服の人魚
EN2. 僕たちの La vie en rose
EN3. 紋白蝶が確か飛んでた
EN4. 油を注せ！