AKB48花田藍衣「大切に歌っていきたい」、65thシングル『まさかのConfession』カップリング曲でセンターに

4月2日(水)に65枚目のシングル「まさかのConfession」をリリースしたAKB48。20周年イヤーの第1弾シングルとなる本作のセンターに選ばれたのは、18期研究生の八木愛月(やぎ あづき)だ。長い歴史の中で研究生が表題曲のセンターを務めるのは初の快挙。今回、初センターを務める八木愛月と、初選抜入りした坂川陽香(さかがわ ひゆか)、伊藤百花(いとう ももか)、花田藍衣(はなだ めい)の4人にインタビューを実施。表題曲の他、全員で歌唱する「桜の花びらたち2025」、18期研究生楽曲「晴れ渡る」、19期・20期研究生楽曲「Skipping stone」のことなどを語ってもらった。

――「まさかのConfession」のMVですが、“演劇部”という設定で、ストーリー性のある作品になっていますね？

八木愛月：はい、演劇部の新入部員で、最初は(客席から)憧れの目で先輩たちを見ていて、最後は主役に抜擢されるという内容なんですけど、私も先輩方に憧れて加入したので、先輩方を見ている感じはそのままの姿が映し出されている感じがしました。好きなシーンばかりなんですけど、特にジーンときたのは、私が一人で練習している時に、先輩方が駆け寄ってきてくれて一緒に練習してくれるシーンです。先輩に追いつくために頑張っている後輩がいて、先輩が優しく支えてくださって。それはリアルな世界でもそうなので、まさに今のAKB48を表しているなって思いました。

――“今のAKB48”ということでいうと、カップリング曲の「桜の花びらたち2025」もそうなのかなって。歌い継がれてきた曲を今のメンバー全員で歌われているので。

坂川陽香：そうですね。今までは先輩方の歌を引き継いで歌っているという感覚でしたけど、新たにレコーディングするということで、新しい“私たち”の「桜の花びらたち」を伝えたいと思って歌いました。“お別れ”とか“旅立ち”とか、寂しさもあるんですけど、どちらかというと希望とか明るい気持ちで歌ってほしいとレコーディングの時に言われたので、「これから私たちがAKB48を盛り上げていくぞ！ 20周年イヤー高めていくぞ！」って気持ちで臨みました(笑)。

八木愛月：やっぱり先輩方とか、それこそゆきりん(柏木由紀)さんを見送った時も「桜の花びらたち」をコンサートで披露しましたし、AKB48にとっての節目に歌われる大事な曲なので、自分たちの声でCDに収録されることに驚きましたけど、やっぱりうれしかったです。これからのAKB48を今の私たちが担っていくんだなっていう“責任”も感じながら歌いました。

伊藤百花：やっぱり“卒業”とか、AKB48の大切な時にいろいろな方の思い出と共に歌われてきた曲なので、自分たちの声を乗せて収録できたのはすごくうれしいですし、幸せなことだなって思っています。

花田藍衣：込山榛香さんの卒業公演でもこの曲を歌わせていただいたんですけど、先輩の卒業公演に出るのがその時初めてで、この曲を歌った時に、別れは寂しいなって思っていたんですけど、その中でも明るく見送りたいとか、大好きな先輩がいなくなっても、見せてくれた背中は私にとって大切なものだったので、それを踏まえて先輩から学んだことを受け継いで、これからは私も先輩と同じようにいろんな姿を後輩に見せていけたらいいなって思いました。これから歌う機会も増えると思いますけど、毎回毎回大切に歌いたいです。

――ほかのカップリング曲もそれぞれタイプが違うものが収録されていますが、「晴れ渡る」は18期研究生の楽曲ですね。イントロから疾走感にあふれている曲ですね？

八木愛月：そうなんですよ。以前、18期研究生で歌わせてもらった曲はしっとりした感じだったので全然違うタイプの曲になっています。18期は、AKB48のチームに例えると体育会系の“チームK”っぽいって言われることが多いんですけど、この疾走感とか、18期にぴったりだなって思いました。18期の力強さ、芯の強さを表したような楽曲になっていますね(笑)。

――期ごとにカラーが違いますからね。

八木愛月：はい、18期らしい色が出せている曲になりました。

――そして、19期研究生と20期研究生による「Skipping stone」では花田さんがセンターを。この曲は爽やかでちょっと切なさもある曲に。

花田藍衣：はい。私が加入してからの1年で経験したことが歌詞に盛り込まれてるなぁって思いました。何かうまくいかないことがあっても、何回も同じことを繰り返して…というのをしてきたので、そういう思いと重なっていたのですごくうれしかったです。それと、初めて20期ちゃんが一緒に私たちと歌ってくれている曲なので、私たち自身がもっと先輩になるための第一歩の曲でもありますし、20期ちゃんも不安なことがいろいろあると思うので、いっぱい教えてあげたいなって気持ちもあるので、大切に歌っていきたいです。

伊藤百花：初めて聴いた時、初めてなのに懐かしい感じがして、ゆったりとした曲調で“童謡”みたいな印象もありました。“Skipping stone ＝石切り・水切り”のイメージも重なって、大自然の中に小川が流れていて、木々が揺れているみたいな光景が想像できたりもしました。

――さっき、八木さんが18期研究生の色を話してくれてましたが、19期研究生にも色が？

伊藤百花：はい！ 今の19期の5人もみんなフワフワした雰囲気をしてますし、20期ちゃんも“みんなで頑張っていこう”っていう雰囲気なので、レコーディングの時は壮大な自然の中に歌声を響かせるような気持ちで歌ったんです。

――5月には「AKB48 20th　Year 春コンサート2025」と村山彩希さんの卒業コンサートが控えていますが、どんなコンサートになりそうですか？

坂川陽香：春コンでは20周年イヤーということもありますし、後輩もたくさん入ってきたので、新しいAKB48を見せられたらいいなと思います。2日目の彩希さんの卒コンは、彩希さんが今まで大事にしてきた劇場公演だったり、その歴史を振り返ったりするようなコンサートにきっとなっていると思うので、その2日間、全然違うものになるんじゃないかなって思います。そのギャップも楽しんでいただきたいです。昔から応援してくださっているファンの方も、最近AKB48のことを好きになったという皆さんも、「やっぱりAKB48っていいな」って思ってもらえるコンサートにしたいです。楽しみにしていてください！

――そして、八木さんは3月22日に20歳の誕生日を迎えられましたが、20歳の抱負を聞かせてください。

八木愛月：自分にはまだまだ足りないところがいっぱいあるなって思うので、歌・ダンス・MCとか、全てにおいてスキルアップを目指したいなって思っています。あとは、今回センターに選んでいただきましたけど、センターがゴールじゃないので、ここからまた八木愛月がどんどん上にいくというか、どんどん成長するところをファンの方にお見せしたいなって思います。あと、個人としてはAKB48だけじゃなく、モデルさんのお仕事とかもできるようになりたいですね。ランウェイを歩くことに憧れているので、そういうお仕事も経験して、そこでたくさんの方に知ってもらって、それでAKB48全体も好きになってもらって。20歳の1年はそんな年にしたいなって思います。

――1月の「AKB48 二十歳のつどい」で白蛇さんを手に持ったり、なでたりされてましたが、今、いろんなご利益が？

八木愛月：そうですね(笑)。あの時にあの子を持ったので、白蛇さんの力も頂いて、私自身もっと上にいけるように頑張ります！

――本日はお忙しいところ、ありがとうございました！

八木愛月＆伊藤百花＆坂川陽香＆花田藍衣：ありがとうございました！

まさかのConfession Music Video / AKB48 65th Single【公式】

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M-2『桜の花びらたち 2025』
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