「ボブの子」「梅澤美波推し」「関西勢強し」など早くも話題の乃木坂46新メンバー11人を深読み！次のセンターになるのは誰だ!?

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乃木坂46新メンバー、6期生「春組」5名(上段)・「夏組」6名(下段)
「春組」左から、海邉朱莉・長嶋凛桜・瀬戸口心月・川端晃菜・矢田萌華。「夏組」左から、愛宕心響・小津玲奈・大越ひなの・鈴木佑捺・増田三莉音・森平麗心

2月19日(水)、乃木坂46に新メンバーとして加入する最後の6期生が公開され、大阪府出身の15歳・増田三莉音(ますだみりね)がお披露目となった。これにより6期生11名全員の顔ぶれが明らかになった。

乃木坂46の6期生オーディションは、2024年の春と夏の2回に分けて実施され、合計11名が合格。「春組」5名と「夏組」6名に分かれ、2月6日(火)に「春組」1人目として矢田萌華(やだもえか)が発表された。以降1日1名ずつ午前11時に公式YouTubeチャンネル『乃木坂配信中』で順次お披露目されると、連日Xでトレンド入り。増田の発表前には、既に「夏組」全員が映る動画が公開されており、「最後の1人がボブの子」と話題になった。

6期生のお披露目映像は各メンバーの出身地で撮影され、幼少期の写真が映る演出が施された。これにより彼女たちが歩んできた人生やパーソナルな部分が明らかに。特に「夏組」4人目の鈴木佑捺(すずきゆうな)の動画では、キャプテン・梅澤美波のパネルとのツーショット写真が映っており、「梅ちゃん推しか！」、「一緒だから気になる」などファンから注目を集めるきっかけとなっていた。

今回の6期生は、前回の5期生と比べて出身地にバラつきがある。5期生は11名中5名が千葉県出身だったが、6期生で出身地が被ったメンバーは、東京都出身の小津玲奈(おづれいな)、川端晃菜(かわばたひな)、森平麗心(もりひらうるみ)の3名と、兵庫県出身の愛宕心響(あたごここね)、海邉朱莉(かいべあかり)の2名。坂道シリーズ初の山梨県出身(鈴木)や、1期生以来の静岡県出身・大越ひなの(おおこしひなの)など、北は北海道から南は鹿児島県まで、全国各地から集まっている。

現役メンバーが不在の都道府県からは、上述の鈴木と大越に加え、秋田県の矢田、鹿児島県の瀬戸口心月(せとぐちみつき)、そして最後に発表された大阪府の増田がいる。中でも大阪府出身のメンバーは4期生・早川聖来以来で、過去には西野七瀬や松村沙友理などがいた。坂道シリーズ全体で見ると、日向坂46の小坂菜緒や櫻坂46の田村保乃、藤吉夏鈴、山﨑天など大阪府出身のメンバーが中心となって活躍している。隣接する兵庫県や京都府出身のメンバーたちと共に、乃木坂46でも関西勢が存在感を発揮していけるか注目だ。

兵庫県出身の現役メンバー・五百城茉央写真集

6期生の年齢層は最年少14歳から最年長20歳と、これまで現役最年少メンバーだった小川彩と同じ17歳が最多となる(小津、海邉、長嶋凛桜(ながしまりお)、矢田の4名)。また、メンバー数が同じ11名であることから、おそらく冠番組『乃木坂工事中』での6期生お披露目企画を5期生が担当する可能性が高そうだ。もしそうなった場合、6期生として重要な舞台であると同時に、5期生にとっても初めての先輩としての大仕事になるだろう。また、紹介を担当する先輩が新メンバーに推しメン発表を促すと自分だった、という「偶然」が起こりがちなのも見どころだ。梅澤推しと判明済みの鈴木以外にも、新たな関係性が生まれるに違いない。

6期生全員が発表され、今後さらに彼女たちの個性や魅力が明らかになっていく。3年前の2022年2月に5期生9名(一部メンバーは後日発表)が公開。同月開催の「46時間TV」内で「5期生お見立て会」が行われ、当日には29thシングル『Actually…』が初パフォーマンス。5期生の中西アルノがセンターを務めた。これまでの乃木坂46では、新メンバー加入と同時に表題曲センターに抜擢されることが多く、早くもSNSでは「6期生の誰がセンターに選ばれるのか」と意見が飛び交っている。加えて、6期生の期別楽曲も気になるポイントだ。

これから乃木坂46の未来を担う6期生11名。すぐ上には全員がセンターを経験し、『スター誕生！』などの冠番組や舞台などを経験してきた5期生、その上にはグループを作り上げた1・2期生と長らく活動し、その背中や振る舞いを受け継いできた3・4期生がいる。先輩たちの背中を頼りに、乃木坂46の一員として成長していく彼女たちの姿を追っていきたい。